워싱턴 D.C., 2014년 5월 27일 - 이번 주 이집트인들은 야전 사령관 압둘 파타 엘 시시(Abdul Fattah El Sisi)를 새로운 대통령으로 선출할 것입니다. 시시 대통령은 압도적인 지지를 받았음에도 불구하고 3년 이상 지속된 깊은 갈등에서 국가를 구하려는 자신의 계획에 대해 이상하게도 침묵을 지키고 있습니다. 지금까지의 증거에 따르면 이집트의 전망은 불확실하며 하락 위험도 큽니다.
크레이지 슬롯 대통령이 취임 첫 날 직면하게 될 도전은 벅찬 일입니다. 표면적으로는 지지적이고 차분해 보이는 정치적 지형은 사실 취약하고 깊은 균열을 갖고 있습니다. 마찬가지로 2011년 1월 봉기 이후 사회, 경제적 상황도 계속해서 악화되고 있습니다.
혼돈, 안보 붕괴, 빈번한 폭력사태로 인해 투자와 성장이 방해를 받았습니다. 실업률은 두 자릿수로 특히 청년층에서 급증했다. 노동력의 상당 부분의 생계 수단인 관광업은 3분의 1로 감소했고 공장은 수용 능력에 훨씬 못 미치고 있습니다. 이번 회계연도 예산 적자(보조금 제외)는 GDP의 15%에 육박할 것이며, 정부 부채는 2010년 말 79%에서 GDP의 거의 100%까지 증가할 수 있습니다.
지난해 7월부터 크레이지 슬롯 우세는 결단력과 강인함의 이미지를 투사하여 일시적으로 두려움을 진정시키는 데 도움이 되었습니다. 동시에 주요 걸프 국가들의 대규모 재정 지원으로 경제적 안정이 이루어지고 금융 시장이 활성화되었습니다. 그러나 근본적인 정책 변화가 없다면 이러한 시장 정서의 변화는 일시적일 뿐일 것입니다.
그의 엄청난 인기와 거의 모든 국가 기관(군사, 사법부, 보안 기관 및 시민 사회)의 지원을 통해 그는 크레이지 슬롯의 경제적, 사회적 질병을 치료하는 열쇠를 제공할 수 있습니까? 더욱 중요한 것은 그가 성공하지 못하면 어떻게 됩니까?
시시 대통령은 만료일로부터 수년이 지난 정치 및 경제 시스템을 물려받게 됩니다. 부패한 국권정당이 지배하는 경직된 정치체제, 부풀어오르는 관료주의와 적자를 내는 국영기업이 짓누르는 낡은 경제체제. 개방 무역과 세계화의 힘이 많은 신흥 시장 국가에 강요한 근본적인 개혁을 놓친 크레이지 슬롯의 성장은 수십 년 동안 동급 국가에 비해 뒤쳐졌습니다.
물론 시시 대통령이 이집트가 절실히 필요로 하는 대담하고 구조적인 개혁을 시작할 수 있는 정치적 자본을 가져야 한다는 희망이 있습니다. 무엇보다도 이를 위해서는 국가 구조를 전면적으로 점검하고 투자와 성장을 촉진하기 위한 시장 힘을 발휘해야 합니다. 불행하게도 시시 대통령은 자신이 최고 지도자가 되는 데 도움을 준 기득권층을 지지할 것 같지 않으며, 이집트에는 그러한 개혁을 옹호하는 정치적 지지층이 없습니다.
그래서 우리는 크레이지 슬롯가 과거에 자주 취했던 길인 "~점진주의'로 돌아갑니다. 이는 선거 이후 개혁이 추진될 수 있지만 이는 보조금(기본적인 개혁이 필요하지 않음) 및 보다 일반적으로 정부 지출의 효율성을 향상시키는 일반적인 "~낮은 열매"에 초점을 맞추고 국내 투자자를 유치하기 위한 비즈니스 환경의 표면적 개선(외국 직접 투자는 호의적으로 간주되지 않음)을 의미합니다. 걸프만 국가들의 지속적인 재정 지원은 이러한 신중한 조치를 촉진하고 수많은 일자리 창출 인프라 프로젝트에 자금을 조달하는 데 도움이 될 것입니다.
어느 시점에서 걸프 지역과 다국적 기부자들은 IMF에 의지할 것을 조언할 것이며 이는 이러한 온건한 개혁을 강화할 수 있습니다. IMF와의 프로그램은 또한 다른 잠재적 기부자들로부터 상당한 추가 자금을 촉진할 것입니다.
이러한 프로그램은 적당한 성장률과 어느 정도 개선된 경제 상황을 가져올 것입니다. 그러나 역사적 추세에서 성장 경로에 실질적인 변화는 없으며 일반 크레이지 슬롯인의 삶에는 질적인 차이도 없습니다. 그러나 시시 대통령은 자신을 크레이지 슬롯를 다시 강력하고 번영하는 국가로 만들 운명을 지닌 역사의 인물로 보고 있으며, 겸손한 결과가 그의 목표는 아닐 수도 있습니다. 그러면 그는 선택권을 갖게 될 것입니다. 그는 계속해서 혼란을 겪을 것인가, 아니면 개선된 환경을 활용하여 크레이지 슬롯의 경제를 변화시키고 정치 체제를 개혁함으로써 근본적인 개혁을 추진할 것인가?
시시 대통령이 현 상태에 도전하고 성공한다면, 그는 마침내 크레이지 슬롯의 광대한 잠재력을 발휘하고 경제를 높고 지속 가능한 성장의 길로 이끌 수 있을 것입니다. 몇 년이 지나면서 크레이지 슬롯는 그들이 바라던 번영을 엿볼 수 있게 되었습니다. 한편, 경제적 성공은 정치 개혁을 유도하기 시작할 수도 있습니다. 크레이지 슬롯의 전망은 참으로 좋아 보일 것입니다.
그러나 만약 시시 대통령이 국가의 헤게모니에 도전하지 않기로 결정한다면 크레이지 슬롯는 느린 성장과 커져가는 불만의 상태로 되돌아갈 수 있습니다. 그러한 결과의 결과는 심각하고 아이러니할 것입니다. 크레이지 슬롯인들이 자신에게 걸었던 대중의 높은 기대를 충족시키지 못한 이유로 시시 대통령은 이 구호 기간이 끝나고 카이로 거리에서 자신이 처음에 권력을 주장했던 것과 같은 군중을 마주하게 될 수도 있었습니다.
작성: George T. Abed, 아프리카 및 중동 담당 수석 상담사 겸 이사